Helen Gibbons - Naturschützerin und Umweltaktivistin
Helen Gibbons ist eine engagierte Naturschützerin und Umweltaktivistin und außerdem Leiterin der Naturschutzprogramme des Worldwide Fund for Nature im Vereinigten Königreich.
Was also beinhaltet die Naturschutzarbeit?
Wenn ich Leuten erzähle, was ich mache, bekomme ich oft eine romantische Reaktion – wow, das ist ja toll, wie nett. Ich frage mich dann, was sie glauben, was ich den ganzen Tag mache – also danke für die Gelegenheit, das zu erklären. Die Realität ist, dass ich mich die meiste Zeit, die ich im Naturschutz arbeite, mit der Zerstörung wirklich wichtiger Ökosysteme wie Wäldern oder Grasland beschäftige, mit den menschlichen Konflikten, die durch wilde Tiere verursacht werden, oder den zugrunde liegenden Ursachen dieser Probleme; wie nicht nachhaltige kommerzielle Viehzucht, die Art und Weise, wie wir Grundnahrungsmittel wie Palmöl, Kaffee oder Kakao anbauen, oder die Ausweitung von Städten und Infrastruktur in wichtigen Verbindungsgebieten, in denen Wildtiere umherstreifen.
Diese Naturschutzprogramme sind jedoch nur ein Aspekt der Arbeit im Naturschutz. Zu den weiteren naturschutzbezogenen Aktivitäten gehören die Gestaltung der Programme, das Schreiben von Finanzierungsanträgen sowie die Überwachung und Bewertung der Arbeit. Wir müssen auch mit Geldgebern zusammenarbeiten und ihnen Bericht erstatten, Partnerschaften mit lokalen, regionalen und nationalen Organisationen aufbauen, uns bei Regierungen und Unternehmen für die Sache einsetzen und Menschen mobilisieren, aktiv zu werden und die Natur zu unterstützen. Darüber hinaus verbringe ich viel Zeit damit, mein Team zu leiten, Prozesse zu entwickeln und Budgets zu prüfen. Es gibt also eine Vielzahl unterschiedlicher Aktivitäten und Aufgaben, die ich im Naturschutzsektor erledige, an die die Leute oft nicht denken oder von denen sie nichts hören.
Was war Ihr Lieblingsprojekt?
Aufgrund meiner langjährigen Tätigkeit im Naturschutz hatte ich das Privileg, an einer Vielzahl von Projekten mitzuarbeiten. Aber das, was mir als eines der lohnendsten in Erinnerung geblieben ist, ist die Arbeit mit der Masai Mara Wildlife Conservancies Association: https://maraconservancies.org/ . Ich war der Gründungs-CEO mit zwei Masai-Kollegen und einem Kuratorium aus mehreren Parteien. Wir arbeiteten zusammen, um die Dachorganisation aufzubauen und einen nachhaltigen Ökosystemansatz und ein Wildtiermanagement für die größere Masai Mara-Region außerhalb des Masai Mara Nationalreservats in Kenia zu entwickeln.
Wie können wir die emotionale Bindung der Menschen an Naturschutzthemen verbessern?
Ich denke, dass Entscheidungen und Kommunikation der Schlüssel sind. Erstens muss der Umweltschutz zu Hause beginnen – er muss in den Entscheidungen enthalten sein, die wir täglich treffen: ob es sich nun um notwendige Käufe oder um Luxusartikel handelt. Viele unserer Entscheidungen beeinflussen, wie Unternehmen unsere Forderungen sehen und erfüllen.
Ich erinnere die Menschen ständig daran, dass Mutter Erde unser Zuhause ist. Es ist nicht nur ein Planet oder die Umwelt – es ist unser Zuhause. Das Leben auf der Erde ist untrennbar miteinander verflochten und wir als Spezies sind in hohem Maße von diesem komplexen Netz des Lebens abhängig. Wenn wir Natur, Ökosysteme und Wildtiere zerstören, zerstören wir unser Zuhause und töten das Netz des Lebens, von dem wir alle abhängen. Welche Zukunft geben wir uns selbst? Welche Zukunft geben wir unseren Kindern und Enkelkindern, wenn wir die Vielfalt des Pflanzen- und Tierlebens zerstören, die es seit Millionen von Jahren auf der Erde gibt?
Welche Tatsache sollten Ihrer Meinung nach jeder kennen?
Der Anbau von Nahrungsmitteln ist einer der Hauptgründe dafür, dass wir die Artenvielfalt – die Vielfalt der Pflanzen- und Tierwelt – zerstören. Und leider muss ich sagen, dass es immer schlimmer wird. Während meiner Lebenszeit haben wir 68 % unserer Wildtierpopulationen verloren. Das ist ein erschreckender Prozentsatz. Das geschah seit 1970 hauptsächlich deshalb, weil sich der Weltmarkt schnell und nicht nachhaltig entwickelt hat und kaum daran gedacht wurde, das, was wir Mutter Erde entziehen, wieder aufzufüllen. Wenn die Menschheit mit derselben oder sogar noch schnelleren Entwicklungsgeschwindigkeit weitermacht – und Wälder, Meere und Grasland in Land verwandelt, um kommerziell und nicht nachhaltig Nahrungsmittel anzubauen –, zerstören wir das Zuhause, von dem wir abhängen.
Aufgrund unseres kollektiven Verhaltens im 21. Jahrhundert befinden wir uns auf Kollisionskurs mit der Natur – sei es das Wettersystem, die Fähigkeit des Bodens, Nahrungsmittel anzubauen, oder die Versorgung mit frischem Trinkwasser. Ich bitte jeden, der diese Abschrift liest, sich bewusst zu machen, welche Lebensmittel er kauft und wie viel Energie er verbraucht. Dabei geht es nicht nur um pflanzliche Produkte oder Fleisch; es geht auch darum, wie die Lebensmittel angebaut oder gezüchtet werden, sei es regenerative Landwirtschaft, nachhaltige Viehzucht oder Fischerei. Es ist an der Zeit, in allen Bereichen unseres Lebens bewusste Entscheidungen und Auswahlen zu treffen und anderen zu vermitteln, wie wichtig dies ist.
